Les constituants des aliments répondent à des exigences de qualité toujours plus grandes en parallèle avec les aspirations des consommateurs. Les prescriptions visant l’hygiène et la texture des produits deviennent de plus en plus sévères et font l’objet de contrôles permanents.

Il importe de garantir la qualité au moyen d’une certaine teneur en humidité et de la conserver tout au long de la chaîne allant de l’élaboration au stockage en passant par le conditionnement. Une humidification optimale préserve le goût, l’aspect appétissant et augmente la durée de conservation. Les produits finis et semi-finis sont en majorité hygroscopiques et échangent de l’humidité avec l’air. L’humidité relative du local ne doit pas dépasser certains seuils supérieurs et inférieurs afin d’éviter une perte de poids et d’accélérer le processus de maturation.

L’humidification à l’eau froide ou à la vapeur ?

Lorsqu’on veut que l’humidification contribue également à la climatisation et soit parfaitement justifiable dans un contexte d’hygiène irréprochable, il est possible de mettre en œuvre un système adiabatique.

Si l’on doit humidifier l’air avec une température négative lors de la fabrication ou du stockage de produits alimentaires avec les plus grandes exigences d’hygiène, compte tenu du point de congélation de l’eau à 0°C, seule la vapeur est utilisable.

Les humidificateurs vapeur sont aussi irréprochables du point de vue de l’hygiène. Tous les germes meurent au contact de la vapeur d’eau à plus de 100°C. La vapeur diffusée dans le flux d’air est inodore et stérile. Les sels minéraux dissous dans l’eau restent dans le générateur de vapeur et permettent ainsi une humidification exempte de poussières.

Taux d’humidité de l’air recommandés dans l’industrie agro-alimentaire